As autoridades resgataram um filhote de hipopótamo que foi encontrado sozinho e com sinais de desnutrição por pescadores nas margens de um rio no noroeste da Colômbia. A informação foi divulgada pela agência ambiental da região na terça-feira (4).
De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, existem cerca de 200 hipopótamos invasores nas áreas naturais do país. Todos eles são descendentes de uma colônia que pertencia ao falecido chefe do tráfico de drogas Pablo Escobar, criada em sua conhecida fazenda Nápoles, no departamento de Antioquia.
O filhote foi achado sem a presença da mãe em uma zona rural do município de Puerto Nare, em Antioquia. Ele estava escondido entre arbustos às margens do rio, segundo Javier Valencia, diretor da Corporação Autônoma Regional da área.
Os veterinários identificaram um quadro avançado de desidratação e desnutrição no animal, conforme informou um comunicado oficial.
Depois de ser estabilizado, o filhote foi levado para um santuário de hipopótamos na fazenda Nápoles, que hoje funciona como um parque temático.
Escobar importou quatro hipopótamos na década de 1980 para o zoológico particular que mantinha no local. Após a morte do traficante, em 1993, os animais escaparam e se estabeleceram nas margens do rio Magdalena, onde passaram a alterar o ecossistema e a atacar moradores da região.
Atualmente, eles são considerados uma espécie invasora e desestabilizam os ecossistemas nativos. Por esse motivo, o governo colombiano aprovou neste ano um plano para sacrificar cerca de 80 animais, depois que as tentativas de controlar a reprodução por meio de esterilizações não tiveram sucesso.
Essa é considerada a maior colônia de hipopótamos fora do continente africano.
