As autoridades da Colômbia resgataram um filhote de hipopótamo que foi localizado sozinho e com sinais de desnutrição. O animal foi achado por pescadores nas margens de um rio no noroeste do país, conforme informou a agência ambiental da região na terça-feira (4).
De acordo com o Ministério do Meio Ambiente, existem cerca de 200 hipopótamos invasores nas áreas naturais. Todos eles são descendentes da colônia que pertenceu ao falecido traficante de drogas Pablo Escobar, criada em sua conhecida fazenda Nápoles, no departamento de Antioquia.
O filhote foi encontrado sem a mãe em uma zona rural do município de Puerto Nare, em Antioquia. Ele estava escondido entre arbustos às margens do rio, segundo Javier Valencia, diretor da Corporação Autônoma Regional da área.
Os veterinários identificaram “um quadro avançado de desidratação e desnutrição”, de acordo com um comunicado divulgado sobre o caso. Após ser estabilizado, o filhote foi transferido para um santuário de hipopótamos localizado na fazenda Nápoles, que hoje funciona como um parque temático.
Escobar importou quatro hipopótamos na década de 1980 para o zoológico particular que mantinha no local. Depois da morte do traficante, em 1993, os animais escaparam e se estabeleceram nas margens do rio Magdalena, onde passaram a alterar o ecossistema e a atacar moradores da região.
Atualmente, os animais são considerados uma espécie invasora e desestabilizam os ecossistemas nativos. Por esse motivo, o governo aprovou neste ano um plano para sacrificar cerca de 80 deles, após tentativas sem sucesso de controlar a reprodução por meio de esterilizações.
Essa é a maior colônia de hipopótamos fora do continente africano.
