Há apenas alguns anos, Julián Quiñones chamava a atenção principalmente fora dos campos. Hoje, aos 29 anos, ele se tornou o rosto do México na Copa do Mundo como país-sede e pode ser considerado o grande vencedor do torneio até agora.
Os números falam por si: na vitória por 2 a 0 contra a África do Sul no jogo de abertura, Quiñones marcou o primeiro gol deste Mundial. No último jogo da fase de grupos contra a República Tcheca, ele apareceu novamente e marcou de novo.
O ponto alto da exibição de Quiñones até agora ocorreu nas oitavas de final contra o Equador. O ponta-esquerda contribuiu com um gol e uma assistência na vitória por 2 a 0 e foi o melhor jogador em campo. Com quatro participações em gols em quatro partidas, nenhum outro jogador representa tanto o bom momento do México quanto ele.
A carreira do colombiano de nascimento esteve longe de ser linear. Por muito tempo, Quiñones foi considerado um grande talento que atrapalhava a si mesmo. O ponto mais baixo foi em 2017, durante seu empréstimo ao clube mexicano Lobos BUAP. Após uma noite de festa, ele teve um desentendimento com o companheiro William Palacios. A briga escalou a ponto de Quiñones ir parar no hospital com ferimentos de faca. Na época, as circunstâncias exatas foram contadas de maneiras diferentes. O que está claro é que o incidente prejudicou sua reputação de forma duradoura.
Nos anos seguintes, o atacante voltou a protagonizar manchetes negativas. Durante sua passagem pelo Tigres UANL, ele chamava a atenção regularmente por suas noites de festa excessivas e foi afastado do elenco várias vezes pelo técnico. Torcedores rivais zombavam dele publicamente, chamando-o de “o bêbado”.
A virada veio nos últimos anos. O casamento e o nascimento de uma filha aparentemente lhe deram a estabilidade necessária. Além disso, Quiñones obteve a nacionalidade mexicana em 2023. Desde então, ele se tornou o jogador ofensivo mais importante do país. Desde 2024, ele joga no clube saudita Al Qadsiah.
Agora, Quiñones continua escrevendo seu conto de fadas pessoal no maior palco do futebol. O México sonha, em grande parte graças a ele, em chegar às quartas de final pela primeira vez em 40 anos. Para isso, será necessária outra atuação brilhante no próximo jogo das oitavas de final contra a favorita Inglaterra. Mas se alguém pode surpreender agora, esse alguém é Julián Quiñones. Quem antes era um jogador polêmico se tornou o herói popular do México.
